İnsanoğlunun Ay’a ilk ayak basışı, 20. Yüzyılı “uzay çağı” yapmıştı...
Ancak, bilim ve teknolojideki gelişmeler, baş döndürücü bir seyirle, aya seyahati bile gölgede bırakacak seviyeye ulaşınca; içine uzayı da alacak şekilde, “bilgi” ya da “teknoloji çağı” diye anılmaya başlandı...
Dönemin Sovyetler Birliği 1957’nin 4 Ekim’inde Sputnik 1’i uzaya gönderdiğinde büyük bir heyecan ve şaşkınlık yaşanmıştı. Araç, 3 ay süreyle dünya yörüngesinde kalmayı başardı...
Soğuk savaş uzay yarışında da kendini gösterdi ve yarış bir anda uzay savaşına dönüştü...
ABD, SSCB’nin bu başarısı altında ezilmekten çabuk kurtuldu. 31 Ocak 1958’de Explorer 1’i fırlattı...
Uzay yarışı hız kazanmaya başladı...
Bu süreçte, Sovyet vatandaşı Yuri Gagarin uzaya çıkan insan olmanın mutluluğunu yaşadı... Amerikalılar ise bunu 1962’nin 20 Şubat’ında başardı...
Ancak insanoğlu hala Ay’a ayak basamamıştı...
ABD başkanlarından Kennedy 25 Mayıs 1961’de Apollo programını başlattı. Programın amacı 1960 sonlarına kadar Ay’a ilk insanı çıkarmaktı...
1964 Ağustos’u ve 1966 Mart’ında Ay’a 3 Surveyor uzay aracı indirildi ve bunlar dünyaya fotoğraflar gönderdi.
1966 ve 1968 Ocak ayında fırlatılan üç araç da aynı görevi yapmasının yanında toprak analizleri de iletti...
27 Ocak 1967’deki trajik kazada bir astronotun yerdeki bir Apollo uzay aracında yanarak can vermesi, 21 Aralık 1968’de, Apollo 8 içindeki üç astronotun Ay çevresinde turlaması; Ay’a ayak basışa giden yoldaki gelişmelerdi...
Nihayet, 16 Temmuz 1969’da yola çıkan Apollo 11 üç gün sonra Ay’a ulaştı. Bundan bir gün sonra da araç Ay’a indi. Bir gün sonrası yani 21 Temmuz 1969 ise ABD’li astronot Armstrong’un Ay’a ayak bastığı gündü...
Evet, artık Ay insanlarındı!..
43 yıllık uzay çalışmalarının bugün geldiği nokta, işte Ay’a ayak basılan o günün ateşlemesinin sonucudur...
TARİH OLAN APOLLO...
Her şey çok da iyi başlamamıştı!
ABD Ulusal Havacılık ve Uzay Dairesi (NASA), 1961’de Apollo programını ilan etti ama; Ay’a iniş ve dönüş için düşünülen almaşık teknikler arasından hangisinin seçileceği uzun süre tartışıldı...
Harekete geçildiğinde ise, bir çok aksilik yaşandı. İnsanlı ilk Apollo uçuşu, trajik bir kaza yüzünden ertelendi... Sonunda, insanlı ay yolculuğunun ilk adımı Apollo 8 ile atıldı. Aralık 1968’de dünya çevresindeki yörüngesinden çıkarılarak Ay çevresindeki yörüngeye oturtulan Apollo 8, nihayet bir sorun çıkmadan geri döndü...
Apollo programı, Apollo 17’nin 1972’deki uçuşuyla son buldu...
İNSANLIK İÇİN BÜYÜK ADIM...
Ay’a ayak basan ilk insan olan Neel Armstrong, içinde bulundukları Apollo 11 Ay’a ulaştığında, dünyaya ilk mesajını “Kartal karaya inmiştir” sözleriyle gönderiyordu...
Radyo ve televizyonlardan da izlenen bu “seyahat”, tüm dünyayı heyecanlandırmasının yanında, Armstrong’un Ay’a ayak basışı, onun, “bir insan için küçük, fakat insanlık için büyük adım” sözleriyle tarihi bir nitelik kazanıyordu...
Bu sözler, Ay’ın dünyanın uydusu olmaktan çıkıp insanların yeni mekanı haline geldiğini duyuran bir “müjde” gibiydi...
Bu başarının ardından yaşanan gelişmeler, hem uzay programlarına hem de uzay teknolojilerine büyük bir aşama kazandırdı...
